El uso del marfil se remonta a la antigüedad, podemos encontrar piezas de marfil de mamut, elefantes modernos, hipopótamo, cachalote, etc. Las intervenciones más comunes incluyen la prevención de agentes de deterioro, la conservación preventiva y el tratamiento directo. El marfil es un material higroscópico, lo que significa que absorbe y libera humedad con los cambios. Es muy sensible a los cambios de humedad y temperatura.